_Вопрос: По учению Церкви только в Православии истина. Почти все православные страны, как правило, живут бедно, а неправославные богато. Почему, и в чем тут дело?
Ответ: Одно из протестантских течений - кальвинизм, учит о том, что признак благословения Божьего это материальное благополучие и богатство. Православие говорит о другом: что богатство, бедность, здоровье, болезнь - это только ситуации и обстоятельства, а главное богатство - это познать Бога, войти в общение с Богом здесь на земле, в общение, которое будет продолжаться вечно. Поэтому думать о том, что материальное богатство и технический прогресс, являются для христиан самоцелью, или же, что бедность служит признаком неблаговоления Божия - это не понимать и не принимать сущности самого христианства. Сам Господь и Его ученики на земле жили в бедности. Господь сказал, что не имеет места, где главу преклонить; апостолы ходили по городам и селам, как странники, проповедуя Евангелие.
Что же касается богатства и бедности, то определяющего значения для спасения души они не имеют. Главное, как человек воспользуется своим богатством и насколько мужественно и великодушно перенесет он бедность. Но как ни странно, само богатство, чаще всего, является искушением, тяжелым искушением и испытанием для человека. Он вместо того, чтобы распорядиться тем, что имеет, для блага своих ближних, чаще всего становится эгоистом, который постепенно забывает о любви к ближним и думает только о себе. Поэтому, хотя среди праведников были и цари и князья, и люди, обладающие богатством, но, обычно, богатство и деньги портят человеческое сердце. Может быть, если бы мы жили богато, то еще сильнее увлеклись бы этим миром и забыли бы о вечной жизни и отчудились бы от Бога. Мы должны помнить, что Бог благ, и Он дает нам то, что нам нужно, что необходимо для вечного спасения и для земной жизни. Святой Исаак Сирский говорит, что видел многих, которые мужественно перенесли бесчестие и бедность, но не видел человека, который не изменился бы от славы и от власти. Поэтому материальное богатство это не лучшее условие для познания Бога. Скорее всего, оно усыпляет человека, и пробуждение наступает в час его смерти. Конечно, это не абсолютное правило. Среди богатых есть много людей исполняющих волю Божью. Но Господь сказал о богатом юноше, который не захотел последовать за Ним, что если бы тот истинно любил Бога и людей, то не мог бы удержать у себя богатство, видя, как другие бедствуют и умирают от голода. Этого изречения нет в Евангелие, но оно сохранилось у древних отцов.
Каждый может судить по себе, когда он был ближе к Богу - когда у него внешне все было благополучно, или когда испытания, страдания, болезни, скорби как нежданные гости входили в его дом?