_И ммунную систему организма наиболее полно можно охарактеризовать как систему, контролирующую качественное постоянство генетически предетерми- нированного клеточного и гуморального состава организма. Иммунная система обеспечивает: а) защиту организма от внедрения чужеродных клеток и от возникших в организме модифицированных клеток (например, злокачественных); б) уничтожение старых, дефектных и поврежденных собственных клеток, а также клеточных элементов, не характерных для данной фазы развития организма; в) нейтрализацию с последующей элиминацией всех генетически чужеродных для данного организма высокомолекулярных веществ биологического происхождения (бел- ков, полисахаридов, липополисахаридов и т.д.).
По мере развития иммунологии как науки учеными постепенно осознавалась вся широта и универсальность работы системы защиты организма, что находило свое отражение в формули- ровках определения иммунной системы. Во времена Л. Пастера иммунную систему определяли лишь как систему защиты организма от инфекций. Далее И.И. Мечников (1951) показал, что им- мунная система выполняет более широкие функции, поскольку осуществляет макрофагальную элиминацию поврежденных старых или детерминированных для другого этапа развития орга- низма собственных клеток. Дальнейшее развитие иммунологии, связанное с появлением работ по специфичности иммунных реакций и с открытием антител (начатых Э. Берингом, Л. Эрлихом и др.), оттеснило рассмотрение задач иммунной системы, связанных с элиминацией собственных тканей организма, из общепризнанного круга изучаемых функций иммунной системы, поскольку объяснить отторжение своего (генетически нечужеродного) в норме с общепринятых позиций специфической регуляции иммунитета было трудно (Гамалея, 1928: Зильбер, 1948). Следующий этап развития представлений об иммунной системе связан с именем М.-Ф. Бер- нета. который, в частности, сформулировал понятие толерантности, суть которого состоит в том, что иммунная система имеет запрет на уничтожение клеток и тканей своего собственного орга- низма, хотя они и обладают антигенными свойствами. Таким образом, иммунная система контро- лирует постоянство генетического состава внутренней среды организма. Сейчас хорошо извест- но, что толерантность проявляется преимущественно в отношении поверхностных структур кле- ток (именно на поверхности клеток выявляются и HLA-антигены). В процессе развития организма толерантность в отношении антигенов, характерных для определенных фаз развития организма, изменяется. Например, в отношении антигенов, исчезнувших из организма к определенному пе- риоду времени, толерантность отсутствует как на эмбриональный специфический раковый анти- ген (Абелев, 1974)]. Понимание клиницистом основ работы иммунной системы в указанном широком спектре направлений ее функционирования (по сути, сохранение постоянства внутрен- ней среды организма путем уничтожения не только всего генетически чужеродного, но и поврежденного или старого своего) дает ему теоретическую основу для осознания механизмов реакций иммуно-компетентных клеток, наблюдаемых в клинике в условиях различных септических воспалительных процессов, при новообразованиях, а также при травмах, операциях, родах, когда имеет место массированное разрушение собствен- ных тканей и клеток организма. В настоящее время в практической медицине система защиты организма традиционно оценивается преимущественно по неспецифическим клеточным компонентам иммунной системы - популяционному и субполяционному со- ставу лейкоцитов периферической крови.