_В холодном воздухе носилась водяная пыль и через шинель, фланелевку и
тельняшку проникала к самому телу. От сырости белье казалось липким.
Темень - глаза выколи! Внизу вяло шлепали мелкие волны.
На стоящем впереди катере замаячили красные угольки папирос и послышался
смех. Кто-то из команды вышел подышать воздухом.
Но вот опять в стороне Петергофа глухо захлопали пушки и над головой
зашуршали снаряды В городе вспыхнули красные зарницы, а через минуту
докатился треск разрывов. Сейчас же в ответ глухо ахнули батареи
Ленинграда и смяли эти звуки.
Сегодня враги стреляли всю ночь. С большими перерывами, ограничиваясь
двумя-тремя залпами, настойчиво посылали они снаряды в разные районы
города. Как бы солоно им ни приходилось, молчать они не хотели. Ленинград
праздновал двадцать шестую годовщину Октября.
"До чего пакостная у фашистов натура! Как праздник, так обязательно
безобразят", - подумал стоявший на вахте Пахомов, прислушиваясь к
артиллерийской дуэли.
Он вспомнил, как в прошлом году фашисты отметили юбилей. Авиация гудела
над городом всю ночь. Во всех районах повесили на парашютах яркие
фонари-ракеты и безнаказанно сбрасывали бомбы. Тогда он не был на вахте,
но почти всю ночь простоял на палубе каюра. Казалось, что после такой
бомбежки от Ленинграда останутся одни развалины...
Стрельба кончилась, и снова установилась тишина. "Они ведь, наверно,
считают, что как только снаряд разорвется, так весь район в бомбоубежище
кинется". Он знал, что сейчас во многих квартирах кончались вечеринки, и
даже сам имел два приглашения от знакомых девчат. Знал, что первый тост
поднимали за победу. Она еще не близка, но уже ярко блестит в московских
салютах.
"А нынче им достается... Это не прошлый год".
Прошла минута, другая, и вдруг послышался скрип уключин. Пахомов
насторожился, повернул голову и уставился в темноту.
Катера стояли почти у самого устья реки, где она впадала в залив, и если
он услышал скрип уключин, то, значит, лодка находится где-то недалеко, на
середине Невки.
На другом берегу, в единственном доме, жила команда военных рыбаков. Они
давно прекратили рыбную ловлю, да и вряд ли в такую погоду, в темноте,
могли отправиться куда-то на лодке. Другой лодки поблизости не было.
"Показалось мне, что ли?"
Напрягая слух, он долго стоял без движения, но никаких звуков больше не
доносилось.